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近日，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所考古專家在新疆溫泉縣城東北昆得侖牧場的一處山坡進行考察時，發(fā)現(xiàn)了一處哺乳類動物化石。

據(jù)中科院古脊椎所古哺乳室主任、研究員王世騏介紹，本次發(fā)現(xiàn)的化石層位集中，密集程度高，部分化石相互關(guān)聯(lián)。通過初步對化石分析辨認，為三趾馬、羚羊、古麟、四棱齒象等三趾馬動物群的常見成員，其年代大約距今800萬年。

專家根據(jù)沉積環(huán)境的初步推測，該地區(qū)為開闊的山前平原環(huán)境，降水分布具有季節(jié)性，在旱季形成孤立的水源地，一旦水源干涸，大批動物集中在水源地死亡，短暫暴露后被雨季的沉積物迅速掩埋，從而形成了該種埋藏類型，這一化石點及埋藏類型由于完整程度高，具有較高的科學(xué)研究價值，值得在未來進行有計劃的發(fā)掘研究。本次溫泉縣三趾馬動物群的重新發(fā)現(xiàn)，為研究三趾馬動物群在歐亞大陸東西兩側(cè)的擴散遷徙，以及這一時期古生態(tài)的演化具有重要的意義。