如果要給熱衷投資游戲行業(yè)的基金排個(gè)座次，論實(shí)力與誠意，沙特主權(quán)基金（PIF）可能是最值得關(guān)注的一個(gè)。

近兩年來，沙特主權(quán)基金旗下Savvy Games Group一直沒有停下投資動(dòng)作。在北美投資Embracer Group，在日韓收購SNK，以及投資任天堂、卡普空、NCSoft……收獲的均是全球各地最為優(yōu)質(zhì)的游戲資產(chǎn)。所有人都意識(shí)到，Savvy Games Group看上中國游戲公司只是時(shí)間問題，但更讓人好奇的是：究竟哪家中國游戲公司會(huì)是Savvy Games Group第一選擇？

昨天，答案水落石出。2月16日，全球電競運(yùn)營商英雄體育VSPO（以下簡稱：英雄體育）獲得了來自Savvy Games Group一筆18億現(xiàn)金（2.65億美元）投資。和沙特主權(quán)基金過去許多投資占股比例類似，交易完成后Savvy Games Group成為了英雄體育最大外部股東。

左起：Savvy首席執(zhí)行官 布萊恩·沃德；Savvy董事會(huì)副主席、沙特王子費(fèi)薩爾；英雄體育創(chuàng)始人、董事會(huì)主席應(yīng)書嶺；英雄體育聯(lián)合創(chuàng)始人兼CFO唐丹妮

一個(gè)問題被解答，更多問題就會(huì)出現(xiàn)：為什么是電競？為什么是英雄體育？拿到投資后，英雄體育將如何發(fā)展？對時(shí)下流行的游戲、電競價(jià)值的再認(rèn)知會(huì)有哪些幫助？

帶著這些疑問，GameLook有幸采訪到了Savvy Games Group CEO布萊恩·沃德（Brian Ward）、騰訊高級(jí)副總裁馬曉軼、以及英雄體育董事會(huì)主席應(yīng)書嶺。分別從投資者、合作伙伴和廠商的多方視角，探討這筆交易背后的故事，以及對全球游戲和電競行業(yè)的影響。

以中東為橋梁，打通東西方市場

沙特主權(quán)基金成立于2021年，次年、也就是2022年10月，沙特主權(quán)基金旗下Savvy Games Group公司宣布，計(jì)劃斥資1420 億里亞爾（約合378 億美元）投資全球游戲和電競業(yè)。

如文章開頭所說，在英雄體育之前，Savvy Games Group已經(jīng)投資了全球多家知名游戲公司，甚至就在同一天，沙特主權(quán)基金被曝完成了對任天堂的一次增持，從原先持股5.01%增至6.07%。

作為關(guān)注游戲的基金中少有的國家隊(duì)，投資任天堂、英雄體育等游戲和電競企業(yè)，其實(shí)是沙特國家戰(zhàn)略的一部分。沙特國家首相、沙特王儲(chǔ)、Savvy董事會(huì)主席穆罕默德·本·薩爾曼曾經(jīng)提出一項(xiàng)浩大的工程目標(biāo)，稱“要在2030年使沙特阿拉伯成為全球游戲和電子競技行業(yè)的終極中心”。

對此Savvy Games Group CEO 布萊恩·沃德告訴我們，沙特“2030愿景”覆蓋13個(gè)行業(yè)，文娛是其中的最大的行業(yè)，而游戲又是最大的文娛行業(yè)，在希望將沙特轉(zhuǎn)變成“另一個(gè)全球游戲中心”、帶動(dòng)就業(yè)和充分利用人才優(yōu)勢的目標(biāo)下，投資游戲和電競領(lǐng)域順理成章。

而且在他看來，相較其他地區(qū)，中國游戲企業(yè)近年來進(jìn)步顯著，甚至推動(dòng)了全球手游發(fā)展的變革：“20年前頭部公司當(dāng)中，西方和東方的比例大概是七三開，如今幾乎反轉(zhuǎn)，70%的頭部（游戲與電競）公司都是中國和亞洲公司。”

當(dāng)然，這似乎還不足以解釋，比起游戲，沙特主權(quán)基金為何先將目光投向了電競。騰訊高級(jí)副總裁馬曉軼分析，正是由于中國游戲的領(lǐng)先，讓中國電競也非常發(fā)達(dá)，產(chǎn)業(yè)鏈很多方面走在了全球前列，如諸多大型賽事的成熟與電競首次被納為正式項(xiàng)目的亞運(yùn)會(huì)等等。

加上以十年合作伙伴的視角出發(fā)，馬曉軼認(rèn)為“英雄體育是現(xiàn)在全球范圍內(nèi)最具競爭力的公司之一”。因此馬曉軼覺得，英雄體育獲得沙特Savvy Games Group投資，“有一點(diǎn)小小的驚喜，但也不意外”。

布萊恩·沃德的說法似乎驗(yàn)證了馬曉軼的猜想，對于為什么選擇英雄體育作為投資中國游戲和電競企業(yè)第一站的問題，布萊恩·沃德解釋稱英雄體育是全球電子競技領(lǐng)域的領(lǐng)先企業(yè)，在中國電競市場擁有很大市場份額。加上接觸過程中發(fā)現(xiàn)雙方在“電競行業(yè)發(fā)展、如何西方市場開展業(yè)務(wù)”等方面理念一致，因而Savvy Games Group對成為英雄體育合作方感到自豪。

而從英雄體育的角度看，作為國內(nèi)、乃至全球的電競領(lǐng)域大玩家，能夠選擇的投資方有很多，為何選擇Savvy Games Group？英雄體育董事長應(yīng)書嶺透露，過去一年的確與一些投資機(jī)構(gòu)有過接觸和交流，但Savvy Games Group團(tuán)隊(duì)對游戲和電競的熱情、布局令自己印象深刻。

且中東地處東西方市場之間，本身又是一個(gè)年輕人占比超過70%的市場，是英雄體育全球化戰(zhàn)略的重要一環(huán)，接受Savvy Games Group投資，對于英雄體育而言可以在戰(zhàn)略和財(cái)務(wù)兩個(gè)方面都獲得優(yōu)秀的合作伙伴。

靠技術(shù)驅(qū)動(dòng)，讓全人類愛上電競

英雄體育成立于2016年，是一家以電競賽事和泛娛樂內(nèi)容制作為中心，提供賽事組織及內(nèi)容制作、電競商業(yè)化、電競社群運(yùn)營、電競綜合體運(yùn)營等綜合服務(wù)的電競服務(wù)商，其業(yè)務(wù)遍布國內(nèi)多座城市，同時(shí)已經(jīng)出海覆蓋至韓國、東南亞等地。

圖為：英雄體育、迪拜經(jīng)濟(jì)局和旅游局、迪拜世界貿(mào)易中心聯(lián)合主辦的迪拜嘉年華現(xiàn)場

相較電競行業(yè)中更多為人熟知的游戲廠商和電競俱樂部，英雄體育在行業(yè)中更多扮演水電煤的角色：看似不那么起眼，但其實(shí)是賽事乃至電競產(chǎn)業(yè)運(yùn)作和壯大的重要基建。

以賽事組織及內(nèi)容制作為例，英雄體育承辦和舉辦了包括王者榮耀、和平精英、穿越火線、PUBG、英雄聯(lián)盟等明星游戲的一系列官方、頂級(jí)和職業(yè)賽事，包括KPL、PEL、CFPL、PCL、LPL等等，甚至電競體育化的標(biāo)志性事件——雅加達(dá)亞運(yùn)會(huì)電競表演賽，可以說幾乎所有全球知名電競賽事背后，都有英雄體育的影子。

圖為：騰訊游戲、騰訊電競主辦、英雄體育承辦的王者榮耀世界冠軍杯（KIC）現(xiàn)場

為什么游戲行業(yè)需要英雄體育這樣的專業(yè)電競服務(wù)商，而非由廠商自行舉辦賽事？騰訊高級(jí)副總裁馬曉軼從實(shí)際角度科普指出，與游戲一樣，電競其實(shí)是“一個(gè)高度專業(yè)的細(xì)分領(lǐng)域”。

如今，《英雄聯(lián)盟》全球總決賽單場同時(shí)觀看人數(shù)已經(jīng)超過世界杯，影響力不容小覷。馬曉軼以2011年拳頭游戲剛剛涉足電競時(shí)，曾專程請來美國奧運(yùn)會(huì)的轉(zhuǎn)播團(tuán)隊(duì)的案例說明，電競賽事的轉(zhuǎn)播專業(yè)程度要求高，并非簡單“錄個(gè)屏、找個(gè)解說”即可。也正是基于讓專業(yè)的人做專業(yè)的事考量，推動(dòng)了騰訊與英雄體育合作的起點(diǎn)。

在馬曉軼的理解中，電競之所以要全球化，因?yàn)?ldquo;電競對全球年輕人來說是一項(xiàng)共同價(jià)值”，不同地域、文化的人們會(huì)為同一場比賽的精彩對抗、同一名選手的出色表現(xiàn)歡呼。

所以他也表示，英雄體育是騰訊重要的合作伙伴，騰訊希望擁有一個(gè)更具兼容性的全球游戲生態(tài)：“既要很緊密，也要多樣化，又要更開放。”

加上電競產(chǎn)業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新講究實(shí)踐，需要集思廣益。想要滿足上述所有要求，專業(yè)、全球化，且有能力推動(dòng)電競技術(shù)、商業(yè)模式等創(chuàng)新的英雄體育，自然是很好的選擇，馬曉軼也堅(jiān)信，與騰訊有共同價(jià)值觀的英雄體育“可以幫到我們”。

事實(shí)上，不只是騰訊，包括網(wǎng)易、完美、B站為代表的國內(nèi)大廠，抑或是拳頭、Supercell、EA、暴雪這樣的海外知名企業(yè)，都選擇將電競賽事的組織和制作交給了英雄體育。

對于拿到投資后的計(jì)劃，英雄體育董事長應(yīng)書嶺告訴GameLook，新融資會(huì)用于技術(shù)投入，重點(diǎn)包括AI、XR、AR的技術(shù)開發(fā)。在應(yīng)書嶺看來，全球化、產(chǎn)品和技術(shù)是英雄體育最關(guān)鍵的兩個(gè)發(fā)展方向。

結(jié)合英雄體育自身的案例，應(yīng)書嶺還發(fā)現(xiàn)電競已經(jīng)成為中國游戲出海不可或缺的一部分，他認(rèn)為，中國游戲企業(yè)和中國電競企業(yè)在出海過程中相輔相成，英雄體育過去幾年在海外的發(fā)展離不開中國游戲出海浪潮，中國游戲近幾年在海外的高歌猛進(jìn)也與電競的支持息息相關(guān)。

應(yīng)書嶺希望，未來英雄體育能將自身的游戲社群運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)，更好的輻射到中國企業(yè)出海。而更宏遠(yuǎn)的目標(biāo)，英雄體育更致力于推動(dòng)作為新一代體育的電競，有朝一日能夠成為“全人類最喜愛的新一代體育運(yùn)動(dòng)”。

由體育起步，讓電競步入新高度

對于沙特主權(quán)基金而言，投資英雄體育是其國家戰(zhàn)略的一部分，也為旗下的Savvy Games Group提供了進(jìn)入亞洲市場的新支點(diǎn)。

如Savvy Games Group董事會(huì)副主席，沙特王子費(fèi)薩爾所說，與英雄體育合作能夠獲得來自中國領(lǐng)先的電競產(chǎn)業(yè)知識(shí)。Savvy Games Group CEO布萊恩·沃德也表示，期待與英雄體育在全球范圍打造更多元的電競游戲生態(tài)。他相信，“所有人都渴望看到電競在我們的社會(huì)中與傳統(tǒng)體育一樣發(fā)揮出全部的潛力”。

對于整個(gè)全球電競產(chǎn)業(yè)而言，雙方的合作也是一次里程碑式的事件。

盡管無論在業(yè)務(wù)、規(guī)模還是專業(yè)程度上，英雄體育已經(jīng)稱得上是全球數(shù)一數(shù)二的電競服務(wù)商，但應(yīng)書嶺仍然保持較為謙遜的姿態(tài)，他認(rèn)為全球電競產(chǎn)業(yè)發(fā)展“仍處于起步階段”，這也是英雄體育得到投資后，希望以中東為新的支點(diǎn)加速向全球擴(kuò)張的原因。據(jù)了解在規(guī)劃中，不只是沙特首都利雅得，英雄體育還籌備將業(yè)務(wù)拓展至大洋彼岸的美國第二大城市洛杉磯。

騰訊高級(jí)副總裁馬曉軼也有類似觀點(diǎn)，盡管肯定電競產(chǎn)業(yè)高度發(fā)達(dá)，但他同時(shí)認(rèn)為電競產(chǎn)業(yè)機(jī)會(huì)依舊巨大、擁有很大的想象空間。

這種想象空間不僅表現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)規(guī)模上，同時(shí)也在文化影響、科技進(jìn)步上。如馬曉軼告訴GameLook，很多業(yè)內(nèi)人士都在推動(dòng)電競?cè)電W，自己也經(jīng)常與同為電子競技聯(lián)合會(huì)（GEF）副主席的沙特王子費(fèi)薩爾交流，希望共同推動(dòng)全球電競產(chǎn)業(yè)達(dá)到新高度。

或許是英雄所見略同，馬曉軼與英雄體育董事長應(yīng)書嶺在觀點(diǎn)上同樣有許多共通之處，比如他們都認(rèn)為，游戲和電競均是一項(xiàng)由技術(shù)驅(qū)動(dòng)的產(chǎn)業(yè)。

而過去一年，全球多個(gè)國家和地區(qū)紛紛開始強(qiáng)調(diào)游戲的科技和經(jīng)濟(jì)屬性，并推出相應(yīng)扶持政策，在馬曉軼看來是社會(huì)對于IT產(chǎn)業(yè)的認(rèn)知實(shí)現(xiàn)了進(jìn)步，意識(shí)到技術(shù)能提升游戲的體驗(yàn)、游戲也能反過來推動(dòng)科技產(chǎn)業(yè)向前。

對于未來電競的暢想，英雄體育甚至已經(jīng)開始邁入了“再認(rèn)知”階段。在英雄體育 CFO唐丹妮看來，英雄體育與Savvy Games Group合作，這件事的意義甚至超過了體育和競技本身：在不斷的普及過程中，電競有望成為全球各文化社區(qū)的橋梁。

應(yīng)書嶺做了更加具體的展開解釋，隨著過去出海四年來大量海外賽事的落地，大量賽會(huì)組織、國際組織的交流需要平臺(tái)化組織支持，應(yīng)書嶺“逐漸希望能將英雄體育打造成為中國企業(yè)在海外跨文化的交流平臺(tái)”，幫助中國游戲企業(yè)與更多國際組織如國際奧組委、亞奧理事會(huì)等實(shí)現(xiàn)更高效的溝通，徜徉至更寬闊的全球市場，也讓中國用戶獲得更優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品體驗(yàn)。

從賽事到社群經(jīng)營、從競技到體育，再從體育到文化橋梁，從一座城市到走向世界，電競迸發(fā)的潛力總是超出想象。作為游戲IP化運(yùn)營最耀眼的部分，或許真如應(yīng)書嶺所說，一切的一切，才剛剛起步。

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